Étiologies de l'épilepsie

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Les causes de l'épilepsie sont très nombreuses, tout le monde peut-être concerné par l'apparition d'une crise d'épilepsie sans pour autant être épileptique. La plupart des affections suivantes diminuent la résistance à lutter contre la propagation de la décharge électrique dans le cerveau. On dit qu'il y a une baisse du seuil épileptogène responsable de la crise d'épilepsie.

• Épilepsie organique :
  
  
  
  • Hypoglycémie
    
  • Troubles ioniques, hypocalcémie, hyponatrémie
    
  • Alcoolisme par ivresse aiguë ou sevrage.
    
  • Surdosage en médicaments (théophylline) ou sevrage en médicament antiépileptique (benzodiazépines)
    
  • Méningite infectieuse.
    
  • Accident vasculaire cérébral (hémorragie méningée)
    
  • Traumatisme crânien
    
  • Tumeurs cérébrales
    
  
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• Épilepsie cryptogénique (voir les syndromes épileptiques ci-dessus) dont on suppose qu'une cause organique existe, mais que l'on ne peut pas encore la mettre en évidence.
  

• Épilepsie idiopathique (aucune cause décelée ni suspectée).
  

Il faut bien comprendre que la provocation, sous contrôle médical, d'une crise convulsive épileptique chez un individu est facile, et que toutes convulsions ne sont pas dues à une maladie épileptique mais au franchissement de ce seuil épileptogène. Les maladies épileptiques n'étant que des affections ayant pour corollaire la baisse de ce seuil à un niveau anormalement bas et donc facilement franchissable lors de petites provocations rencontrées dans la vie de tous les jours (jeûne, alcool, fatigue…).